Het is een scenario dat veel hondenbezitters met lichte verbijstering aanschouwen: jouw trouwe viervoeter, die je net een smakelijke brok hebt gegeven, duikt vervolgens met ongekende ijver op zijn eigen – of soms die van een ander – drol. Je vraagt je af: waarom doet mijn hond dit? Is dit normaal gedrag? En belangrijker nog: is het gevaarlijk als mijn hond ontlasting eet?
Wees gerust, je bent zeker niet de enige die met dit fascinerende, en soms ronduit onsmakelijke, fenomeen worstelt. Dit gedrag, dat in de volksmond vaak simpelweg ‘poep eten’ heet, heeft een officiële naam: coprofagie. Het klinkt misschien vreemd, maar het is verrassend veelvoorkomend bij honden. In dit artikel duiken we samen in de wereld van de coprofagie. We bekijken de mogelijke oorzaken, de wetenschappelijke verklaringen en, heel belangrijk, wat jij als baasje kunt doen om dit gedrag te beïnvloeden. Goede voeding is van essentieel belang voor alle huisdieren; lees hier de tips over gezond eten voor cavia’s.
Wat is coprofagie precies?
Coprofagie is het consumeren van ontlasting. Dit kan van de eigen hond zijn, maar ook van andere dieren, zoals katten of zelfs wild. Het is belangrijk te weten dat niet alle honden dit doen. Sommige pups ontdekken het spelenderwijs, terwijl het bij andere honden een levenslange gewoonte blijft. De ernst van het gedrag varieert enorm. Sommige honden nemen een snelle hap, anderen verorberen de hele portie.
Als je merkt dat je hond dit doet, is de eerste reactie vaak walging of frustratie. Je wilt toch dat jouw hond netjes is? Het is een menselijke reactie, maar we moeten proberen het gedrag te begrijpen vanuit het perspectief van de hond. Dit inzicht helpt je vervolgens om effectief te reageren.
Waarom eten honden ontlasting? Mogelijke oorzaken
De wetenschap heeft nog niet één sluitend antwoord op de vraag waarom honden dit gedrag vertonen. Er zijn echter diverse theorieën en waarschijnlijke oorzaken. Het is vaak een combinatie van factoren. Wanneer je zoekt naar de redenen achter waarom mijn hond poept eet, kom je verschillende invalshoeken tegen. Een gezonde voeding speelt hierbij een belangrijke rol, net zoals het bepalen van gezonde voeding voor katten essentieel is voor hun welzijn.
1. Instinctief gedrag
Bij moederhonden is dit gedrag volkomen normaal. Moederpoezen eten de uitwerpselen van hun pups op. Dit doen ze om het nest schoon te houden en zo roofdieren niet aan te trekken. Ze leren hun jongen ook om niet op de rustplek hun behoefte te doen. Bij pups die dit gedrag overnemen, kan het een restje van dit moederlijke instinct zijn. Ze ontdekken de wereld met hun bek, en ontlasting is makkelijk te pakken.
2. Voedingstekorten of honger
Hoewel dit minder vaak voorkomt bij honden die hoogwaardige commerciële voeding krijgen, kan een tekort aan bepaalde voedingsstoffen een rol spelen. Sommige voeders bevatten veel onverteerbare vulstoffen. De ontlasting bevat dan nog veel voedingswaarde, waardoor het aantrekkelijk blijft voor de hond. Als je hond mager is of veel eet, maar toch hongerig lijkt, kan dit een aanwijzing zijn. Denk ook aan onvoldoende enzymen in de spijsvertering.
3. Aandacht zoeken
Dit is een veelvoorkomende oorzaak bij huishonden. Als jij reageert met veel geschreeuw, ren je er direct op af, of geef je veel aandacht (negatieve aandacht is ook aandacht), dan leert jouw hond dat poep eten een gouden ticket is voor jouw directe interactie. Dit geldt vooral als je merkt dat het gedrag toeneemt wanneer jij in de buurt bent.
4. Stress en verveling
Een hond die zich verveelt, zoekt vaak naar manieren om zichzelf bezig te houden. Als de omgeving weinig prikkels biedt, kan een drol een interessant object worden. Stress kan ook een rol spelen. Een hond die onzeker is, of die recentelijk een grote verandering in huis heeft meegemaakt, kan door coprofagie proberen zichzelf te kalmeren. Dit zie je soms ook bij honden die te lang alleen zijn of in een te kleine omgeving leven.
5. Medische oorzaken
Soms is de oorzaak puur lichamelijk. Bepaalde aandoeningen zorgen ervoor dat honden meer honger hebben of dat de voedingsstoffen niet goed worden opgenomen. Denk hierbij aan:
- Exocriene pancreasinsufficiëntie (EPI): de hond maakt te weinig spijsverteringsenzymen aan.
- Parasieten: wormen kunnen voedingsstoffen wegnemen.
- Ziekten die de eetlust opwekken, zoals diabetes of schildklierproblemen.
Als je hond plotseling begint met dit gedrag, is een bezoek aan de dierenarts om medische oorzaken van coprofagie uit te sluiten altijd een verstandige eerste stap.
Wat kun je doen om coprofagie te stoppen?
Het aanpakken van dit gedrag vereist geduld en consistentie. Er is geen snelle oplossing, zeker niet als het gedrag al lang bestaat. Je aanpak moet gericht zijn op het wegnemen van de oorzaak en het aanleren van alternatief gedrag.
VIDEO: Why do Shih Tzu puppies Eat their Poop and How to Stop them?
Verbeter de omgeving en voeding
Begin met de basis. Zorg dat je hond zich comfortabel en gestimuleerd voelt. Dit vermindert verveling en stressgerelateerd gedrag.
- Verrijk de omgeving: Geef je hond meer mentale uitdaging. Gebruik voerpuzzels, snuffelmatten, of leer nieuwe trucjes aan. Een vermoeide hond is een tevreden hond.
- Optimaliseer het dieet: Evalueer samen met je dierenarts de kwaliteit van het voer. Soms kan een overstap naar een beter verteerbaar, eiwitrijker dieet helpen. Het toevoegen van probiotica of spijsverteringsenzymen kan ook nuttig zijn, zeker als je vermoedt dat de opname niet optimaal is.
Het ‘opruim’-protocol
De meest directe manier om het probleem aan te pakken, is door de bron te elimineren. Als je hond geen ontlasting ziet of ruikt, kan hij het ook niet eten. Dit is essentieel bij hond eet eigen poep op.
- Direct opruimen: Zodra je hond klaar is met zijn behoefte, ruim je dit onmiddellijk op. Doe dit rustig en zonder veel drama. Je bent bezig met opruimen, niet met het bestraffen van de hond.
- Houd toezicht: In de beginfase moet je je hond goed in de gaten houden tijdens het uitlaten. Gebruik een lange lijn als je bang bent dat hij ervandoor gaat zodra hij zich ontlast.
- Kattenbak aanpakken: Als je ook katten hebt, is de kattenbak een magneet voor honden. Plaats de kattenbak op een plek waar de hond niet bij kan, bijvoorbeeld achter een babyhekje met een kleine opening waar alleen de kat doorheen past, of in een kast met een kattenluik.
Training en beloning
Je wilt je hond een alternatief gedrag aanleren voor het eten van poep. Dit doe je door positieve bekrachtiging.
- Het ‘Laat los’ of ‘Kijk mij’ commando: Train deze commando’s eerst in neutrale omgevingen. Als je hond toch interesse toont in een drol, gebruik dan het commando en beloon hem direct en uitbundig als hij zich omdraait en naar jou kijkt.
- Aandacht geven op het juiste moment: Beloon je hond uitgebreid met een traktatie of een speeltje zodra hij zijn behoefte heeft gedaan en wegdraait. Hij leert: ik doe mijn ding, en krijg daarna iets veel leukers van mijn baasje dan die drol.
Nuttige verwijzingen
Bekijk deze interessante artikelen die we hebben uitgekozen over Honden eten poep: oorzaken en oplossingen voor dit gedrag.
Wat je absoluut moet vermijden
Het is verleidelijk om boos te worden, maar straffen werkt vaak averechts bij coprofagie. Als je de hond betrapt, en je schreeuwt of achtervolgt hem, dan leert hij twee dingen:
- Poep eten is een manier om aandacht te krijgen.
- Hij moet het sneller doen, voordat jij het ziet.
Vermijd dus elke vorm van straf na het feit. Als je je hond betrapt op heterdaad, roep dan kalm ‘nee’ of ‘laat los’ en leid hem direct af met iets positiefs. Ga vervolgens onmiddellijk het bewijsmateriaal opruimen.
Vaak gestelde vragen over honden die poep eten
Omdat dit onderwerp zoveel vragen oproept, hebben we de meest voorkomende verzameld.
Is het echt gevaarlijk als mijn hond ontlasting van een andere hond eet?
Het is niet zonder risico. Dierenontlasting kan parasieten, zoals spoelwormen of Giardia, bevatten. Daarnaast kunnen medicijnenresten of toxische stoffen van de oorspronkelijke eter (bijvoorbeeld ontwormingsmiddelen) in de ontlasting zitten. De grootste gezondheidszorg is het risico op infecties.
Helpen middelen in het voer die de ontlasting onaantrekkelijk maken?
Er zijn commerciële supplementen verkrijgbaar die stoffen bevatten zoals Yucca of bepaalde enzymen die de smaak van de ontlasting zouden veranderen. De effectiviteit hiervan verschilt enorm per hond. Sommige honden reageren er goed op, terwijl anderen er totaal geen boodschap aan hebben en het nog steeds lekker vinden.
Is het beter om mijn hond specifiek op zijn eigen ontlasting te laten eten?
Nee, dit is een veelvoorkomend misverstand. Hoewel het eten van de eigen ontlasting als minder erg wordt beschouwd dan dat van andere dieren, blijft het onhygiënisch en kan het toch gezondheidsrisico’s met zich meebrengen (zoals herbesmetting met wormeieren). Het doel blijft het afleren van het gedrag.
Wanneer moet ik me echt zorgen maken over coprofagie?
Je moet zeker de dierenarts raadplegen als het gedrag plotseling begint bij een volwassen hond, of als het gepaard gaat met gewichtsverlies, diarree, overmatig drinken, of als de hond erg gefixeerd raakt op de drollen.
